Депутаты намерены принять скандальные поправки к законодательству о Байкале до конца 2025 года. Новшества позволят проводить рядом с озером сплошные рубки. За два года противостояния сторонники и противники законопроекта так и не смогли договориться. Первые настаивают на существенном ослаблении природоохранного законодательства и полагают, что государственный и научный контроль застройки озера позволит сохранить его экосистему, вторые указывают: механизм защиты окружающей среды в России не действует.
Стратегическое развитие России пока держится на старых китах: на продаже ресурсов, на возрождении элементов плановой экономики с центрами принятия решений в Москве и на строительстве. Кроме того, современные россияне привыкли к определенному уровню комфорта, у них есть возможность строить загородные дома и платить за дорогостоящий отдых на природе. А ее в России в избытке. Более того, российская природа хорошо продается, особенно такой уникальный объект, как Байкал.
В правительстве ищут способы дополнительного заработка на туризме. Особенно это важно для регионов, где расположено озеро, — Иркутской области и Бурятии. Однако пока желание властей строить гостиницы и парки аттракционов ограничивает «Закон об охране озера Байкал». Его приняли в 1999 году после развала СССР для защиты уникального озера. Нормативный акт позволил Байкалу получить статус Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Депутаты Госдумы, мотивируя свои действия помощью в социально-экономическом развитии байкальской территории, предложили в 2023 году поправки в законодательство, которые, как полагают экологи, превратят Байкал из уникального озера в заурядный водоем, похожий на акватории в Москве: тина, ил, несколько видов рыб и не слишком чистая вода.