Странный дуэт

Криминалисты до сих пор спорят о том, как из совершенно разных людей, с абсолютно противоположными взглядами, сложился криминальный дуэт, десять лет державший в страхе всю южную часть Австралии. Бантинг, умевший гипнотически воздействовать на людей своими речами, патологически ненавидел гомосексуалистов. А Вагнер был геем, не скрывавшим своей ориентации. Собственно, именно от него Бантинг и получал информацию о гомосексуалистах, выбирая тех, кто, по его мнению, заслуживал наказания.

Они не просто убивали: они по несколько недель изощренно пытали свои жертвы. Как позже рассказывал пасынок Бантинга Джеймс Влассакис, его отчим говорил ему, что «глядя в глаза жертве во время пыток, можно увидеть душу человека». Позже психиатры сойдутся в одном мнении: они сошлись потому, что обоим слишком нравилось убивать.

Джон Бантинг и Роберт Вагнер познакомились в 1992 году, когда Бантинг переехал в дом на Ватерлоо-Корнер-роуд на окраине Аделаиды. В город он приехал в 18 лет, работал на скотобойне, успел жениться на девушке с ребенком. Его соседом по дому стал Роберт Вагнер, с которым Бантинг довольно близко сошелся, несмотря на то, что ненавидел геев. Вероятно, в детстве он стал жертвой сексуального насилия.

Первое убийство они совершили в августе 1992 года. Бантингу тогда было 26 лет, Вагнеру — 21 год. Жертвой стал сексуальный партнер Вагнера Клинтон Трезизе. Бантинг посчитал, что тот не только гей, а еще и педофил. Клинтона они забили насмерть лопатой, а тело похоронили на окраине Аделаиды. Останки Трезизе были обнаружены лишь в августе 1994 года, и долгое время их не могли опознать. В 1997 году портрет Клинтона Трезизе, восстановленный с помощью компьютерного дизайна, несколько раз показали по телевидению. По словам пасынка Влассакиса, когда это фото увидел Бантинг, он усмехнулся и сказал: «Моя работа!» Подросток никому об этом не рассказал, отчим был для него кумиром.

Следующее убийство преступный дуэт совершил через три года, в декабре 1995-го. Жертвой стал сосед Бантинга умственно отсталый Рэй Дэвис. Бывшая подруга Бантинга Сюзанна Ален после расставания с ним недолго встречалась с Дэвисом. И рассказала Бантлингу, что Дэвис якобы пытался изнасиловать ее 7-летнего внука. Его похитили 25 декабря 1995 года. В похищении вместе с Бантингом и Вагнером участвовала и Сюзанна. Они вывезли Дэвиса в бывший дом Бантинга и там почти месяц пытали. Для пыток использовались плоскогубцы, электрошокер, скальпель, пила. 21 января Дэвиса задушили, а тело его замуровали в стену. Его найдут лишь в 1999 году, после ареста преступников.

Почти одновременно с Дэвисом исчезла и Сюзанна Ален. Ее тело не было найдено, а потому никому так и не вменили ее убийство. Но полиция позже установила, что Вагнер три года снимал с карт Дэвиса и Ален социальные пособия. Более того, в социальную службу периодически звонили мужчина и женщина, представлявшиеся Сюзанной Ален и Рэем Дэвисом. На самом деле звонили соседи Бантинга Марк и Элизабет Хейдены. Именно из-за нее впоследствии полиция и задержит психопатов.

И опять убийцы затихли почти на два года. В сентябре 1997-го Бантинг и Вагнер опять вышли на охоту. Жертвой стал 19-летний гомосексуалист Майкл (Мишель) Гардинер. Он жил по соседству с троюродной сестрой Вагнера, которая рассказала, что Майкл частенько общается с подростками. Гардинера похитили, долгое время пытали в сарае Бантинга, затем задушили, тело расчленили и поместили в пластиковую бочку. Позже убийцы попытаются растворить труп в соляной кислоте, но та оказалась разбавленной, и от останков не удалось избавиться полностью. Кроме того, они устроили погром в квартире сестры Вагнера, украли ценные вещи и представили дело так, чтобы полиция решила, что это сделал Гардинер.

Не прошло и месяца, как Бантинг с Вагнером снова отправились «на дело». На этот раз жертвой стала 42-летняя Ванесса Лейн. В 1985 году Лейн, который в то время еще был мужчиной по имени Барри, подобрал на улице сбежавшего из дома 14-летнего Вагнера, привел его к себе домой и изнасиловал. Долгое время Барри оставался сексуальным партнером Вагнера, но потом решил сменить пол. Сексуальных отношений после этого между Лейн и Вагнером больше не было, но друзьями они остались. Ванесса-Барри была осведомлена о случившемся с Клинтоном Трезизе и Мишелем Гардинером, но помалкивала. В октябре 1997 года она решила переехать в другой район города, и убийцы решили, что она может пойти в полицию.

Ванессу похитили 17 октября 1997 года. На следующий день Бантинг заставил ее позвонить своей матери и сообщить, что она переезжает в другой город, а все старые связи обрывает. Затем Ванессу/Барри долго пытали, узнавая пин-коды от банковских карт, после чего задушили, а тело поместили в бочку. Как и в случае с другими убийствами, каждый месяц Вагнер снимал пособие со счета Лейна. И делал это в одном и том же месте. К тому времени все банкоматы уже были оборудованы камерами, и в банке обратили внимание, что вместо Лейна его пособие получает другой мужчина. Служба безопасности доложила полиции. Те установили личность Вагнера: он заявил, что просто снимает деньги по просьбе своего друга, который не хочет «светиться», потому что его травят ненавистники нетрадиционных отношений. Полиции было известно, что Лейн сменил пол, и это объяснение посчитали вполне логичным.

А убийцы, несмотря на интерес полиции, продолжили убивать. Практически одновременно с Лейном был убит 18-летний Томас Тревильян, последний любовник Лейна. Убийцы попытались сымитировать самоубийство — Тревильяна нашли повешенным на дереве. План Вагнера и Бантинга почти сработал. Полиция действительно подумала, что Тревильян покончил собой. И только после ареста Бантлинга и Вагнера выяснилось, что самоубийство было сымитировано.

После Тревильяна и Лейна маньяки стали убивать намного чаще. 8 апреля 1998 года был убит после пятидневных пыток 29-летний гомосексуалист Аллан Гэвин. 8 сентября — 21-летний Уильям Трой. 19 сентября погиб 18-летний Роберт Брукс. 14 ноября был убит 29-летний Гари О‘Дайер. Как позже расскажет пасынок Бантинга Влассакис, у отчима была целая картотека на соседей нетрадиционной ориентации. Когда маньяк рассуждал в присутствии Вагнера, Хейдона и Влассакиса о необходимости «убивать гомосеков и педофилов», он называл фамилии потенциальных жертв. Из них позже и выбирали те, кого «чистильщики» приговаривали к смерти.

Но жене соседа Марка Хейдона Элизабет сильно не нравилось то, о чем стал рассказывать ее муж. Женщина пригрозила пойти в полицию, если муж не перестанет общаться с подозрительными Вагнером и Бантингом. Но тот рассказал об угрозах Бантингу. И тем самым подписал своей жене смертный приговор.

Никакого раскаяния

В январе 1999 года полиции наконец удалось идентифицировать останки, найденные в августе 1994 года, — как тело Клинтона Трезизе. Полицейские стали проверять окружение погибшего и вышли на Вагнера. Тут всплыла старая история с получением чужих пособий и то, что «получателей» больше никто не видел. Это выглядело подозрительно, но «нет тела — нет дела!» Соседей взяли на заметку, но привлечь их было не за что.

Но потом в полицию явился брат Элизабет Хэйдон и заявил, что его сестра исчезла в ноябре 1998 года. Сначала допросили ее мужа Марка. Он рассказал, что за день до исчезновения они с женой сильно поссорились, и он ушел жить к своему другу. Более того, в день пропажи Элизабет у Марка Хэйдона было алиби: его видели несколько человек в баре в 5 км от дома. Но полицию заинтересовал друг Марка, к которому он переехал после ссоры с женой, — им оказался Роберт Вагнер.

За короткий срок жизнь Вагнера следователи изучили буквально под микроскопом. И выяснили, что Вагнер и его сосед Бантинг общались как минимум с пятью людьми, которые бесследно исчезли. Кроме Барри Лейна и Элизабет Хейдон, Бантинг и Вагнер были знакомы с Клинтоном Трезизе, Сьюзен Ален и Рэем Дэвисом. Всё это было весьма подозрительно, но доказательств еще не имелось. И полиция установила за подозреваемыми слежку.

И несмотря на то, что они уже находились «под колпаком» полиции, Бантинг и Вагнер сумели провернуть еще одно «дело». В начале мая 1999 года они похитили и убили 24-летнего Дэвида Теренса. Его тоже пытали, потом задушили и, расчленив, поместили в бочку. Во время расчленения возникла идея «приготовить жертву». Они отрезали от тела несколько кусков и пожарили. Ели сами и пытались накормить Влассакиса и Хейдона. По словам последних, они отказались.

Наблюдение за Вагнером и Бантингом продолжалось несколько месяцев. 18 мая 1999 года парочка маньяков поехала в городок Сноутаун, в 150 километрах от Аделаиды. И там полицейские, следившие за ними, обнаружили старую «Тойоту ленд крузер» — такой автомобиль был у пропавшей Элизабет Хейдон. На найденной машине не было номеров, но полицейские выяснили, что это именно та машина.

Обнаружив автомобиль пропавшей, полицейские отправились на поквартирный обход. И один из жителей Сноутауна вспомнил, как из «Тойоты» несколько дней назад двое мужчин выгружали бочки и заносили их в здание бывшего банка. Полицейские отправились по указанному адресу.

В подвале бывшего офиса банка и были обнаружены шесть бочек со специфическим запахом. Источник запаха стал понятен, как только полицейские вскрыли первую бочку. Среди разного мусора в ней находились человеческие рука и нога. Похожим содержимым были наполнены и остальные бочки. Как позже установят эксперты, в шести бочках находились останки восьми человеческих тел. Бантинг, Вагнер, Хэйдон и Влассакис были арестованы.

После обнаружения бочек с останками и ареста основных подозреваемых перед полицией встала задача идентификации трупов — в некоторых бочках соляная кислота почти разъела тела. Вагнер и Бантинг отказывались говорить, Хейдон знал слишком мало, и полицейские переключились на самого молодого участника преступной группы — Влассакиса. В обмен на обещание о снисхождении он рассказал полиции всё, что знал. Кроме того, что он принимал участие в четырех убийствах, Влассакис запоминал хвастливые рассказы Бантинга, когда тот рассказывал о других убийствах.

Когда Джеймсу Влассакису было 14 лет, Бантинг женился на его матери Кристин и фактически заменил отца, которого тот никогда не знал. Как позже расскажет Влассакис, Бантинг его просто завораживал. Впрочем, зная о некоторых делах отчима, Влассакис был уверен, что если он кому-то расскажет о делах Бантинга, тот его просто убьет. В суде он попросил «лишить возможности Бантинга воздействовать на него взглядом».

Суд начался в декабре 2000 года и стал самым длинным в истории Австралии. В мае 2002 года Джон Бантинг был признан виновным в 11 убийствах и приговорен к 11 последовательным пожизненным срокам без права на условно-досрочное освобождение. Роберт Вагнер получил десять пожизненных сроков за десять убийств. Марк Хейдон был признан виновным в убийстве жены и соучастии в убийстве еще двоих человек и получил двадцать пять лет тюрьмы. А Влассакис, признанный виновным в соучастии в четырех убийствах, получил 25 лет лишения свободы — следователи выполнили свое обещание о снисхождении. Он может выйти на свободу уже в этому году.

Как рассказывали свидетели, Бантинг и Вагнер на суде ни в чем не раскаялись. Они до сих пор считают, что, убивая, совершали богоугодные деяния. Журналисты, освещавшие процесс, прозвали их «худшими из убийц в истории Австралии». И даже после того, как им вынесли приговор, не потеряли самообладания. Бантинг улыбался, когда его вывели из здания суда и посадили в машину, которая отвезла его в тюрьму особого режима.