Белгородская область всегда была перспективным регионом: обширные торговые связи с Украиной, социальные программы выдачи молодым семьям бесплатной земли, развитый аграрный сектор и промышленность. 27 лет ей бессменно управлял Евгений Савченко — «крепкий хозяйственник», громивший метал-концерты и мечтавший построить самый православный край в России. Под конец, правда, он увлекся неким причудливым синкретическим учением, которое поклонялось богу Моностону.

Еще Белгородская область была урбанистическим краем. В марте 2019 года под музыку из «Звездных войн» принял присягу новый мэр Белгорода Юрий Галдун. Он проводил прогрессивные реформы, которые Белгород перенимал у европейских городов. Блогер-урбанист Илья Варламов по итогу даже включил Белгород в топ-10 российских городов для жизни.

И тем не менее, политический застой в области чувствовался. В том числе его чувствовал и Путин, который в 2020-м вдруг начал показательно игнорировать Савченко — то забывал поздравить его с 70-летним юбилеем, то не приезжал на важное мероприятие, открытие музея тыла «Битва за оружие Великой Победы». Как писала тогда «Новая газета», Савченко предвидел скорое увольнение и решил опередить Кремль. Он ушел с поста губернатора 17 сентября 2020 года. На смену ему пришел Гладков — до назначения в регионе его никто не знал, а в СМИ даже не предполагали, что он может занять этот пост.

Натренирован и надрессирован

У Гладкова безэмоциональное лицо и спокойный монотонный голос. В начале губернаторства у него еще были короткие каштановые волосы (сейчас он уже почти полностью седой).

Сам он родом из Пензенской области — в этом регионе и началась его карьера. В 2000-м году он устроился на работу в администрацию закрытого города Заречный (ранее Пенза-19), в 2009-м стал его главой. В 2016 году он все же покинул родной регион и устроился заместителем губернатора Севастополя Дмитрия Овсянникова. А в 2018-м — зампредседателя правительства в Ставрополье. Покинул он этот регион и направился в Белгород после череды коррупционных арестов в ставропольском правительстве.

Ну, он пугающий, честно. Я бы не смогла с ним контактировать, если бы он был каким-нибудь школьным учителем у меня, — говорит Ксения (имя изменено), местная журналистка.

Гладкову и его команде изначально не доверяли, их воспринимали как «варягов», и их назначения на разные посты регулярно негативно освещались местной прессой. Мэр Белгорода Юрий Галдун не сработался с новым губернатором и ушел с должности. Этому предшествовали регулярные противоречия в вопросах урбанистики: например, мэр говорил о высадке многолетних растений, а губернатор, наоборот, выступал за однолетние тюльпаны. И так было во множестве городских управленческих решений.

Но Гладкову быстро удалось взять повестку в свои руки. Одно из первых ярких публичных появлений Гладкова — в январе 2021 года, когда он пришел к «Белгород-Арене» на встречу с белгородцами по поводу громкого урбанистического проекта, реконструкции улицы Щорса. Автомобилисты были против сужения улицы и превращения одной из автомобильных полос в полосу для автобуса, а урбанисты выступали за — благодаря выделенке для автобусов люди на общественном транспорте смогли бы быстрее добираться домой.

Больше всего с той встречи белгородцам запомнился спор Гладкова с местным жителем, которого в региональных чатах и СМИ прозвали «мужчина в синей куртке». Он подошел к губернатору и начал громко кричать, что нельзя было сокращать полосы для движения машин, так как теперь «хрен уедешь».

— Давайте выбирайте выражения, — спокойно поправлял его губернатор.

— Я крайне вежливый человек, — говорил белгородец.

— Еще раз, старайтесь сдерживать себя, потому что мы же с вами собрались все вместе, мы же должны уважать друг друга или нет? — отвечал Гладков.

— Лично я не уважаю вас, — прокричал Гладкову мужчина.

— Спасибо большое, я вас уважаю, — все так же спокойно отвечал Гладков.

Мужчина продолжил ругаться, говорить про придуманные цифры эффективности реформы, но Гладков спокойно повторял: «Какой у вас вопрос?» В итоге мужчина в синей куртке отступил назад в толпу, а Гладков выглядел непобежденным.

— говорит Валентина (имя изменено), бывший муниципальный служащий.

Эта любовь к публичности проявлялась и в мелочах. Часто Гладкова можно было встретить, просто гуляя по городу, — одним из его пиар-ходов стали фирменные утренние пробежки с обязательным обращением к белгородцам. Те сначала удивлялись этим пробежкам, потом потешались над ними. Но со временем это превратилось в просто привычный фон жизни.

Именно при Гладкове власти Белгородской области массово пришли в соцсети. Под постами об утренних пробежках губернатора «ВКонтакте» люди ежедневно оставляли десятки и сотни комментариев о привычных проблемах: плохая уборка снега, неработающие фонари, бездомные собаки, аварийные дома, которые все никак не расселяют. Чиновникам дали наказ работать с комментариями жителей области: кому-то они обещали послать коммунальщиков для уборки снега, другим — ремонтную бригаду.

Так как эти жалобы были публичными, региональные журналисты находили там интересные для себя темы, а когда жалобы попадали в СМИ, чиновникам стало сложнее игнорировать сообщения и ничего не делать. Активисты даже иногда устраивали набеги в комментарии Гладкова и массово писали о какой-то проблеме, чтобы их точно заметили. По этим комментариям было хорошо отслеживать настроения в городе.

— Губернатору удалось построить систему, в которой его замы или какие-то отдельные чиновники, например, главврачи больниц, отвечают жителям на комментарии. Надо сказать, что внутри она работала довольно эффективно, эти запросы людей действительно обрабатывались на уровне ЦУРа (центра управления регионом, который как раз занимается сбором обращений, — Прим. ред.), действительно все эти задачи довольно эффективно раздавались тем, кто их должен решать, — говорит Никита Парменов, главный редактор белгородского медиа «Пепел».

Все это прекрасно работало в пользу Гладкова. «В основном мои знакомые [из области до сих пор] относятся к нему положительно — как те, кто уехал, так и местные. Считают его человечным и сравнивают с губернаторами из других областей [не в их пользу]. Так что пиар у него работает прекрасно, рейтинги высокие, на его “телегу” подписаны тысячи людей», — говорит активистка Алиса.

Но вне камер и пиар-образа спокойного и заботливого чиновника существовал и другой Гладков. «Мы видим, что губернатор — обычно публично довольно сдержанный человек. Но были и отзывы от людей, на которых Вячеслав Гладков просто кричал, что, наверное, не говорит о нем как о каком-то хорошем руководителе, который себя контролирует», — говорит Никита Парменов.

Местному активисту Кириллу Гладков запомнился «скорее такой нелепостью, невежественностью, глупостью и одновременно ужасающей напыщенностью». «Вот один характерный пример. Тогда он уже начал эту пиар-кампанию с пробежками. И вот в какой-то момент на одной из прямых линий он на вопрос недовольной жительницы Белгорода заявил: “У вас до меня вообще не было никакой инфраструктуры. Вообще, около реки жили ужи, и бегать было опасно и страшно”. Конечно же, все тогда очень сильно смеялись, потому что это тотальный бред. У нас город один из лучших по благоустройству в Черноземье, а тут такое говорят просто для того, чтобы защититься», — рассказывает Кирилл.

В реальных действиях и словах Гладкова сразу сквозило, что он в регионе в первую очередь выполняет свои цели.

Ему главное получить эти политические очки, опору для роста, возможность как-то в будущем куда-то пойти выше», — говорит журналистка Ксения.

При Гладкове, например, исчезла возникшая при Савченко уникальная форма поддержки новых семей, когда регион выдавал молодежнам бесплатную землю от региона. Показательно также и то, что Гладков активно налаживал сотрудничество области с крупными федеральными игроками «Мираторгом» и «Русагро» и при этом почти не поддерживал местный бизнес. В итоге именно при губернаторстве Гладкова «Русагро» поглотил одну из крупнейших местных ГК «Агро-Белогорье».

А коррупция, процветавшая при Савченко, при Гладкове меньше не стала, отмечает Ксения. Хотя показательная борьба велась — так, при Гладкове посадили по коррупционным делам Константина Полежаева, мэра Белгорода в 2015–2019 годах, Антона Иванова — главу ипотечной корпорации и мэра Белгорода с 2021 по 2022 года, и вице-губернатора Белгородской области Евгения Глаголева. Тем не менее, Ксения считает, что Гладков «просто себя обелял так» и зачищал старую команду Савченко. По факту же никакой системной борьбы со взяточничеством не велось — что ярко проявит себя позже.

А упомянутая система работы чиновников с комментариями, как добавляет Никита Парменов из «Пепла», быстро превратилась в «систему иллюзии решения проблемы». Поскольку эти проблемы, конечно, решались не всегда.

Парменов указывает, что ряд проектов, вплоть до строительства школ в некоторых местах, команда Гладкова «фактически завалила». Еще один крупный провал Гладкова, отмечает журналист, — взлом в феврале внутренней системы правительства Белгородской области, после которого пропали данные белгородцев; социальные службы до сих пор эти данные не восстановили.

Более того, поставленные Гладковым KPI часто заставляли чиновников имитировать бурную деятельность и заполнять ленты соцсетей бессмыслицей. «Допустим, какой-нибудь глава поселения на 200 человек из-за наказа Гладкова просто каждый день публиковал какую-нибудь мелочь из разряда “мы установили почтовый ящик”. То есть, абсолютно никому не нужные и не интересные изменения и публикации», — говорит журналистка Ксения.

Гладков, однозначно, популист, констатирует Валентина, бывшая муниципальная служащая. «Он в своей медийной активности делает акцент на контактах с простыми людьми, но я бы назвала эти контакты поверхностными. Явно прослеживается, что он публично решает одиозные, но очень простые проблемы, которые действительно можно решать на уровне не то что мэра, а на уровне рядового сотрудника управы. Это такой популизм, рассчитанный на эмоциональную реакцию избирателей, женщин обычно старше 55, которым все это нравится. “Он такой симпатичный, еще и контактный, на улице подойдет, что-то скажет”. Это попадание в яблочко. У него действительно есть определенная популярность среди женского старшего населения, его правление — это продуманная такая вот многолетняя пиар-кампания», — отмечает Валентина.

Впрочем, у Гладкова были и объективные, не пиаровские заслуги.

— При Гладкове реально много ремонтировали общеобразовательные школы и сделали прям огромное количество детских площадок. До него такого не было. Не знаю, его ли это заслуга, либо это распределение федеральных денег, поступивших в обстреливаемую область, как подарок, как компенсация за то, что она претерпевает такие неудобства, — рассказывает Валентина, бывший муниципальный служащий.

Журналистка Ксения также отмечает успехи Гладкова в развитии образования: при нем в школах появились медицинские классы, факультативы по информатике. По итогам 2024 года область заняла четвертое место среди регионов РФ в рейтинге динамичности развития образования от Минпросвещения.

Также опрошенные «Новой газетой Европа» жители ставят в заслугу Гладкову реконструкцию парков: в Яковлевском округе появился новый парк, власти активно обустраивают Сосновку, Центральный парк Белгорода, парк на берегу реки Везелка.

— В целом, с менеджментом [у Гладкова] не так все плохо. Он умеет подобрать хороших людей, хоть и сам ни во что не вникает и мало что понимает, — объясняет Кирилл (имя изменено), активист.

Королева колоды

— На Гладкова вообще работало много пиарщиков, явно он хотел бы быть больше, чем губернатором, — говорит местный активист Алексей (имя изменено). Но у этой огромной команды была своя неоспоримая королева.

Главный архитектор пиар-успеха Гладкова — Оксана Тарантова, сходятся опрошенные «Новой газетой Европа» спикеры из числа тех, кто имел дело с общественной повесткой. Это бессменная пиарщица Гладкова, которая работает с ним уже не в первом регионе. Именно через нее власти взаимодействуют с журналистами и активистами — предлагают пряник, после которого, в случае несговорчивости, следует силовой кнут.

Тарантовой, министру общественных коммуникаций Белгородской области, 53 года, у нее короткая стрижка и очки с изысканной роговой оправой. Почти на всех публичных фотографиях Тарантова тепло улыбается.

Белгородским активистам ее имя стало хорошо знакомо после одной истории с лета 2022 года, которая прекрасно демонстрирует ее стиль взаимодействия с общественностью. Тогда власти Белгорода решили убрать из города троллейбус, а активисты и урбанисты не согласились с этим и собрали массовое, на локальном уровне, протестное движение. Они подали около шести тысяч физических и онлайн-обращений, на каждое из которых власти по закону должны были ответить в течение 30 дней.

В итоге городские власти позвали активистов на встречу «рабочей группы» по сохранению троллейбуса — и ровно в тот же день водителей троллейбусов начали принудительно снимать с маршрутов и свозить в депо подписывать документы на увольнение.

Активисты сразу же поехали к депо, куда также прибыли замгубернатора Владимир Базаров и Оксана Тарантова. Именно она подошла к активистам и с неизменной улыбкой вела с ними переговоры.

Она сказала, что внимательно читает личные каналы активистов в телеграме и «все знает» про них (при этом, правда, ошибалась в деталях). Она пыталась правдоподобно объяснять, почему власти хотят убрать троллейбус, обещала организовать круглый стол активистов с администрацией, извинялась за коллег из администрации, которые до этого кричали на активистов и оскорбляли их. Словом, пыталась не давить, а казаться другом.

Эти обещания активистов не успокоили, и они продолжили заваливать чиновников обращениями. И активистов, которым накануне Тарантова обещала диалог, начали одного за другим останавливать полицейские, а соцсети чиновников заполонили однотипные комментарии о том, как жители на самом деле не любят троллейбусы — и активистов, которые зачем-то по этому поводу «бузят». Тарантова явно как минимум знала о комментариях бюджетников, если даже не посылала им такое требование сама, считают опрошенные «Новой газетой Европа» участники тех событий. Эту двойственную тактику — лесть при встрече и подавление с очернением после — белгородские власти впоследствии применили не раз.

Также Тарантова чуть ли не в ручном режиме контролировала всю работу администрации с прессой. Например, лично модерировала все пресс-конференции губернатора, где вопросы и так, конечно, были заранее согласованы.

Журналистка Ксения вспоминает, как образ Гладкова с этих пресс-конференций расходился с реальным. «Я задавала ему вопрос (в целях безопасности героини мы не можем подробнее написать вопрос и ответ губернатора. — Прим. ред.),

— говорит Ксения.

В более позднее военное время тактика Тарантовой стала куда проще. Она просто передавала всем журналистам требования властей и силовиков: не публиковать места прилетов, блюрить фотографии и видео с места удара, не выкладывать кадры с военными, а тем более с ударами по их позициям. Иногда нужно было что-то согласовывать или ждать разрешения на публикацию, но в основном такие ограничения касались именно военных действий.

Элемент повседневности

Знал ли Гладков о готовящейся войне, достоверно неизвестно. Но точно он не знал о том, как глубоко она войдет в жизнь области и как ему придется переквалифицироваться в военного губернатора. «За вчерашний день в Белгородской области, по-моему, произошло такое количество чрезвычайных происшествий, что мы превысили годовой лимит», — писал Гладков 24 марта 2022 года из-за трех пострадавших после первого обстрела Белгородской области после начала войны с Украиной.

Но никаких лимитов уже, конечно, не существовало. Только за 2022 год в регионе погибли 24 человека, а за всю войну — 491 мирный житель. Сам же Гладков стараниями местного медиа «Блэтгород» получил прозвище «Хлопков».

«Почему он не ушел в другой регион сразу с начала войны? Мне кажется, ему просто не позволили, — рассуждает журналистка Ксения.

У тебя уже есть какая-то фан-база, люди, которые тебя поддерживают».

При этом, по ее мнению, война сильно помешала Гладкову в выполнении его показателей, в том числе и по части пиара. Гладков, формулирует журналистка, попал в двойственную ситуацию — вплотную ощутившие на себе войну жители Белгорода в большинстве своем хотели ее быстрого прекращения, и активная публичная поддержка войны для Гладкова означала бы потерю всех с таким трудом заработанных рейтингов. Но, с другой стороны, членство в «Единой России», да и сам губернаторский пост не позволяли ему высказываться как-то против войны или даже просто за заключение перемирия.

Одним из важных вызовов военного времени для Гладкова оказались обстрелы приграничного Шебекино весной-летом 2023 года. Город попадал под обстрелы и раньше, но именно в конце весны 2023 года по нему начали ежедневно стрелять из реактивных систем залпового огня. Десятки, если не сотни домов были повреждены: где-то в фасадах зияли дыры от снарядов, где-то были выбиты окна, в других районах дома и вовсе частично сгорели.

Даже когда в Шебекино каждую минуты были слышны прилеты, жителей не эвакуировали. Ночью 1 июня, когда начался один из самых масштабных обстрелов области за всю историю войны, люди были вынуждены уезжать на своих машинах или проситься в машины к соседям, чтобы выбраться хоть как-то. По приезде в Белгород шебекинцев направляли в пункты временного пребывания, где большинство жителей так и остались до конца лета, когда уже можно было вернуться домой — сильные обстрелы прекратились, а город потихоньку восстанавливали.

Гладков на обстрелы реагировал стандартно: пост в телеграм-канале, иногда с фотографиями, а если обстрел достаточно сильный — выезд на место. Среди жителей области существовала дискуссия: носит ли губернатор бронежилет? На всех фотографиях даже в самых опасных районах глава области появлялся без бронежилета, но надевал ли он защиту после фотографий — неизвестно. Сам политик, впрочем, отрицал, что у него есть бронежилет, — он говорил, что не надевает его, потому что его нет у местных жителей.

«Я более чем уверен, что он правда переживает. По крайней мере, на его лице было расстройство, когда он об этом говорил.

Что для него буквально все эти гибели белгородцев, жителей области — какой-то элемент повседневности», — говорит активист Кирилл.

Параллельно с обстрелами самого Шебекино в населенный пункт Новая Таволжанка в Шебекинском горокруге зашли россияне, которые воюют на стороне Украины. 4 июня 2023 года командир РДК Денис Капустин написал у себя в телеграм-канале, что если Гладков приедет в храм в Новой Таволжанке на разговор, РДК отдаст нескольких военнопленных. На это губернатор ответил, что сейчас в Таволжанке идут бои и он желает, чтобы российская армия уничтожила всех военных, зашедших в Белгородскую область со стороны Украины. Также Гладков почему-то выразил уверенность, что обещанные Капустиным военнопленные уже мертвы, но если все же нет — пусть бойцы РДК сами приезжают на МАПП «Шебекино» на встречу.

Тогда еще живой Евгений Пригожин раскритиковал Гладкова за такой ответ: «[Гладков] должен пойти и забрать этих парней либо погибнуть героем». Подконтрольные белгородской администрации СМИ же делали акцент на том, что это РДК отказался прийти на новое назначенное Гладковым место встречи.

— Фактически Гладков отказался встречаться с диверсантами, когда Денис Капустин предлагал. И вот эту жуткую трусость выкрутили как победу. Многие в итоге реально считали, что это Гладков звал диверсантов, а они не пришли. Хотя по факту это выглядело совершенно иначе, — говорит Никита Парменов.

В белгородском обществе реакция Гладкова на эти вызовы действительно воспринималась неоднозначно, соглашаются и другие наши собеседники. «С одной стороны, это воспринималось в духе “террористов нужно мочить в сортире”. С другой стороны, было такое обсуждение, даже в кругах администрации: сограждан Гладкова взяли в плен, а он побоялся ради них рискнуть своей жизнью. Хотя конкретно его жизни РДК не угрожал», — говорит активист Кирилл. Так или иначе, в мае 2024-го Путин наградил Гладкова орденом Мужества.

Позже Гладков отказался от поездок в совсем уж приграничные районы. 2 апреля 2026 года он записал видеообращение, где сообщил, что отменил визит в Грайворон, потому что узнал о планах ВСУ обстрелять место, где губернатор планировал встретиться с белгородцами. По данным осведомленного собеседника, сотрудники администрации предполагали, что это был чистой воды пиар-ход, так как служба безопасности губернатора в тот день (как и за все время войны) по факту никак не дополнительно не усиливалась.

Вау-эффект от публичной открытости Гладкова постепенно проходил, и люди стали меньше ему доверять, говорит журналистка Ксения. «Его рейтинги постоянно падают, даже в рейтинге влиятельности местного СМИ Бел.ру абсолютно наглядная тенденция падения. Люди привыкли к такому поведению губернатора и устали от войны, которая ассоциируется теперь с Гладковым. Насколько в этом виноват он сам — я затрудняюсь сказать. Мне кажется, тут все-таки виноваты и внешние факторы», — рассуждает Ксения.

На падение рейтингов Гладков реагировал, как умеет, — новыми яркими пиар-акциями.

Слава-фестиваль

Одним из самых дорогих пиар-ходов губернатора Белгородской области стали фестивали. В 2022 году по соцсетям широко разошлась фотография: в небе — полосы от работы ПВО, а под ними люди в парке, которые пришли на концерт на фестиваль «Белгород в цвету». Некоторые прохожие смотрят наверх, другие — просто идут мимо.

— Как мне видится, арест мэра Антона Иванова — месть за то, что Иванов за спиной называл Гладкова «Слава-фестиваль». А называл он его так из-за того, что губернатор проводил бесконечное количество фестивалей во время войны. И, собственно, в народе сложилось такое мнение о фестивальном губернаторе, — рассказывает Никита Парменов, редактор «Пепла».

Для многих белгородцев это стало символом правления Гладкова, отмечает активист Кирилл. Высаженные в рамках программы «Белгорода в цвету» тюльпаны не всегда доживали до весны, так как их часто сажали неправильно. А клумбы, на которых расцветали тюльпаны всего на пару недель, все остальное время стояли без каких-либо растений, хоть раньше на них росли многолетники.

Один из работников сферы культуры, Георгий (имя изменено), рассказывает, что с приходом Гладкова нагрузка на государственные культурные структуры многократно выросла.

— До губернаторских выборов Гладков, будучи ВРИО, захотел задобрить народ праздниками. А кто исполнитель? Управление культуры города Белгорода! Власти стали выделять больше денег на культуру, но не на оплату переработки сотрудникам, а на всякий декор, хедлайнеров, — говорит Георгий.

Белгородец также рассказывает, что ради этих фестивалей происходила нешуточная мобилизация людских ресурсов. Так, каждое учреждение культуры покрывает выделенную ему часть города. Раньше тех, кто работает на окраине города, почти не привлекали к большим мероприятиям в центре. С приходом же Гладкова Георгий регулярно встречал своих коллег с окраин на фестивалях.

— говорит Георгий.

Показательна история новогодней программы 2021 года — Гладков раздавал череду все более странных и масштабных поручений сверху. Сначала команде предложили растянуть стандартный сценарий на несколько часов, затем потребовали срочно придумать «что-то креативное». Внутри коллектива шутили: давайте сделаем прилет Деда Мороза из Великого Устюга на вертолете. А затем Гладков абсолютно серьезно поручил посадить вертолет с Дедом Морозом на крышу театра и устроить зажжение главной елки «с помощью компьютерной графики».

В ответ на разумные сомнения, вспоминает Георгий, Гладков предлагал задействовать вертолет МЧС или, если потребуется, арендовать частный. В итоге Дед Мороз действительно прилетел на вертолете марки Robinson R44, приземлившись, правда, в парке Победы. На уже военный Новый год — 2023 Дед Мороз появился на БТР.

Блэкаут карьеры

Совсем тяжело Гладкову дались последние блэкауты, которые Белгород пережил зимой 2025–2026, когда по подстанциям били каждые несколько дней. Никита Парменов говорит, что тогда губернатор стал совершать много ошибок, а его хваленая пиар-машина начала сбоить. «Гладков не смог организовать подвоз воды, хотя обещал, не дал тепло в дома, хотя обещал. При этом 24 февраля, на очередную годовщину начала войны, он заявил, что белгородцы не постоят за ценой для великой победы России в войне с Украиной. Хотя так тяжело, как во время блэкаутов, ни жителям Белгородской области, ни губернатору Белгородской области еще не было», — рассказывает Никита Парменов, создатель медиа «Пепел».

Гладков довольно адекватно реагировал на происходящие события с управленческой стороны, вспоминает Парменов. Но пиар-провалы с откровенной ложью, когда попадавшие в дома российские бомбы и ракеты ПВО выдавали за украинские беспилотники, со временем вызвали кризис доверия общества к власти. И все это не могло не отразиться на всеобщем ощущении, что ему пора в отставку.

Гладков, конечно, засветился и в коррупционных скандалах. Один из главных застройщиков Белгорода «Трансюжстрой» еще в 2021-м переписал на соратника Гладкова — политтехнолога Загира Попко — 324-метровую двухэтажную квартиру в центре города. В итоге в ней жил сам Гладков, что подтверждала его декларация (официально он якобы арендовал эту квартиру), а также довоенные сторис с видом из окна.

— говорит Максим Климов, бывший активист, координатор штаба Навального в Белгороде.

Сразу нескольких белгородских чиновников арестовали в 2025 году по делам о расхищении денег на оборонительные сооружения. Главным организатором схемы в деле следствие считает Владимира Базарова, бывшего заместителя Гладкова, которого он привез из Севастополя. Чиновники завышали стоимость материалов и занижали их технические характеристики, украв более 151 миллиона рублей.

По делу о воровстве на белгородских фортификациях также были задержаны и другие соратники Гладкова: экс-начальник УКС Белгородской области Алексей Сошников, его заместители Андрей Решетько и Лариса Стрелецкая, бывший замминистра строительства Белгородской области Владимир Губарев, заместитель губернатора Рустэм Зайнуллин.

От всех них Гладков публично открестился. «Государство выделило средства, оно обязано проверить их. Как бы болезненно мы это ни воспринимали, контроль должен быть максимальный», — говорил Гладков про арест членов своей команды.

— Мне кажется показательным, что он сразу отказывался от людей, как только что-то вот шло не так. Как будто он за своих подчиненных не стоит горой, — говорит Ксения.

Валентина, работавшая в муниципальных службах региона, называет заявления Гладкова «детским лепетом». «Невозможно, чтобы губернатор непосредственно не контролировал своих замов, тем более в вопросах, где речь идет о федеральных деньгах. Это не его право — контролировать или нет, это его прямая обязанность. И когда он говорит, что он не контролирует, он, естественно, лукавит», — говорит Валентина. Вероятную отставку Гладкова она связывает именно с этими уголовными делами.

Никита Парменов соглашается с тем, что эта история отлично характеризует Гладкова: журналист считает, что губернатор сам в итоге может попасть на скамью подсудимых. «Это очень показательно — у губернатора половина правительства находится под следствием по делу о хищениях на оборонительных сооружениях. И во время войны, во время заходов ДРГ, это существенно влияло и на доверие к губернатору, и на восприятие людьми его личности. Если его в итоге тоже посадят за это, белгородцы вряд ли ему это простят», — объясняет Никита Парменов, главный редактор медиа «Пепел».

А что после?

В начале 2026 года в разных СМИ стали появляться сообщения о том, что Гладков может уйти с должности губернатора Белгородской области. «Пепел» сообщал, что на посту губернатора Гладкова заменит бывший военный Александр Шуваев, это же подтвердил источник «Новой-Европа».

Также СМИ сообщили об отставке нескольких членов команды Гладкова: министра коммуникаций Оксаны Тарантовой, министра ЖКХ Алексея Ботвиньева и руководителя администрации губернатора Александра Лоренца. Сам же Гладков после нескольких дней отсутствия в публичном пространстве сообщил, что уходит в отпуск на две недели.

Почти все собеседники «Новой газеты Европа» сходятся в одном: новый губернатор будет не лучше Гладкова. Генерал-майор Александр Шуваев — участник войны в Украине, а также выходец из Старого Оскола — города в Белгородской области.

, — говорит Алиса.

Новый губернатор Александр Шуваев ранее командовал фронтовой мотострелковой бригадой. В ходе службы он получил сразу несколько наград: «Герой России», «Герой ЛНР» и три ордена Мужества.

— Этот кадр однозначно будет хуже, — рассуждает Валентина. — Хоть Гладков и был не очень силен в гражданском управлении — это, опять же, мнение сотрудников, находящихся у него в подчинении, — но все же он наработал здесь какой-то опыт в кризисных условиях, да и все-таки был заточен на управлении экономическими процессами. Если вместо него придет военный, то это однозначно проигрыш для области. Человек, не имеющий управленческого опыта в кризисных условиях, для Белгородской области будет катастрофой.